Casinos con historia. Asia
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¡Estafa, bancarrota, gafe, suerte! Continuamos con nuestro fantástico y algo loco viaje de casino en casino a través del mundo. Como una iglesia o un templo, un casino es un lugar en torno al que se construyen negocios y en el que la vida bulle como una olla exprés a punto de estallar. En esta ocasión queremos trasladarnos a Asia, la eterna desconocida, para muchos el continente donde se inventó el juego. Vamos a descubrir cómo es un casino oriental y sacar a la luz sus anécdotas más curiosas. Ésta es la segunda entrega de la sección Cinco entregas: Cinco continentes. Próxima parada: ¡Asia!
¡Macao no es una marca de chocolate!
Macao fue una colonia portuguesa. Hoy es el único punto de China en el que el juego es legal. ¡Imaginaos qué festival! Pues resulta que, aunque no es una monarquía, todo el mundo sabe que Macao tiene un rey. Nos referimos al empresario Stanley Ho, magnate que ha levantado el imperio del juego asiático y dueño de 17 de los 22 casinos de la ciudad. Este hombre con apellido que suena a protesta (Ho!), saltó a la palestra en 2007 por pagar la absurda cifra de 330.000 dólares, unos 224,825.25€ al adquirir una trufa blanca de 1,5 kilos. Esta trufa, del tipo hongo, no del tipo bombón, fue subastada simultáneamente en Macao, Londres y Florencia y este titán oriental decidió que en su nevera había suficiente espacio como para guardarla. Además de coleccionar trufas y ser el amo de perlas como el Casino Grand Lisboa, el patriarca de los Ho también tiene un lucrativo negocio de panaderías para perros!!! Pero la vida no es sólo de vino y rosas para Stanley Ho y su empresa SJM Holdings. En los últimos años magnates norteamericanos de Las Vegas han abierto complejos como el mastodóntico The Venetian Macau, el segundo casino más grande del mundo, y le están haciendo una dura competencia a nuestro querido Stanley. ¿Quién ganará la batalla?
¡Todo es de neón en Tokyo!
Y de la réplica asiática de Las Vegas saltamos a la capital de Japón. Que Tokyo es todo un universo nadie lo pone en duda. La tecnología, lo estrambótico, el sushi y el karaoke, todo mezclado, pero no agitado. En una cultura tan dada a lo extremo encontramos un curioso ejemplo de casino. El Tokyo Dome 1-3 Koraku, Bunkyo Ku es un enorme centro de ocio que cuenta con la presencia de varios casinos. Físicamente es como una burbuja, pero aquí la metáfora también nos funciona para hablar del casino japonés en general, ya que el control que el estado impone sobre el juego en la ciudad nipona hace que el Dome sea uno de los pocos sitios en los que disfrutar del blackjack y las tragaperras. El complejo es accesible para cualquier visitante, pero, eso sí, las normas de etiqueta son estrictas y, aunque se van dando pasitos hacia una tendencia más sport, por el momento, los hombres deben llevar chaqueta y corbata. ¡Ay, qué tiempos aquellos! A pesar de ello, el Dome es uno de los lugares más concurridos de la ciudad. Y es que en Tokyo han inventado una nueva modalidad de máquina tragaperras que está causando furor. Se conoce como Pachinko y fusiona la tragaperras tradicional con el pinball!!! Lo que viene de Tokyo viene del futuro, así que más vale que estemos preparados.